芒种字面的意思是“有芒的麦子快收，有芒的稻子可种”，是二十四节气中的第9个节气，更是干支历巳月的结束以及午月的起始；。《月令七十二侯集解》：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”
芒种时节天气炎热，雨水增多，湿热之气到处弥漫，使人身之所及、呼吸之所受均不离湿热之气。“暑令湿胜，必多兼感。”而湿邪重浊易伤，肾气、困肠胃，使人易感到食欲不佳、精神困倦。因此，芒种的养生重点要根据这一季节的气候特点特征而定。
养生不离清热利湿、醒脾养心
由于湿热之气容易使人产生困倦、懒散、萎靡不振，出现“芒种夏至天，走路要人牵，牵的要人拉，拉的要人推”等疲沓不堪的情况，以及汗出不畅、胸中烦闷、口腻无味之状。加之梅雨、阴湿的天气，极易使人患上湿温病或寒湿证，引发风湿性或类风湿性关节炎、湿疮、湿疹、水痘、皮炎、腮腺炎、肝炎、肠炎等多种传染病和季节性病变。因此养生的要领是清利湿热、化湿醒脾、养心护阳。具体说来，有以下建议。
精神调摄，作息有度
要始终保持愉悦的心情，不可恼怒忧郁，若有不良情绪应宣泄有度、通泄自如；事事都要拿得起、放得下、想得开，切不可生闲气、发闷气，惟豁达和自然顺变方能养生。
坚持适当晚睡早起，既要避免阳光直射，注意防止暑热过长侵袭；又要接受阳光照射，以顺应阳气的充盈，有利于气血运行，振奋人体生理机能。建议在上午、下午适当劳作，中午适当小憩消除疲劳，晚上学习或娱乐亦不宜通宵达旦，仍应保持6小时~7小时的睡眠。同时应注意环境、室内及个人卫生，勤洗澡、勤换衣，不可一直穿着汗衣或湿衣。
增减衣着，适度运动
民间早有“未食端午棕，破裘不可送”的说法。芒种仅在端午之后的三五日，虽然湿热之气较重，但阴湿之气尚存，衣着不宜过于裸露，特别是逢阴湿的雨天尚不宜过于单薄。
长时间在室内以坐姿为主的人，更应利用晴日及阴天的早晚时间去室外活动。或散步，或慢跑，或进行其他有益的健身锻炼，但不宜在湿地停留过长时间；或在雾霾严重的时日里外出健身；且不宜从事过于剧烈的活动，避免大汗淋漓，伤阴损阳。
饮食应时，药膳食疗
芒种时节饮食宜清淡，微凉微温，不可过度追求厚味或补益。《吕氏春秋·尽数篇》早已指出：“凡食无强厚味，无以烈味重酒。”唐代著名医药学家孙思邈告诫人们饮食“常宜轻淡甜之物，大、小麦曲，粳米为佳”，并说“善养生者常须少食肉，多食饭”。宜多食粳米、红米、红豆、绿豆、蚕豆、小麦、大麦、粟米、薏苡仁、扁豆等甘平淡补之物，以及当季菜蔬、水果和莲子、百合等养心之品；且饮食烹调和菜蔬炒制中不宜添加过多食盐及辛辣、甜腻的调料，以防湿热壅滞肠胃。
芒种之际的养生食疗方很多，且各有说辞，但应该是应因人、因地而行，不可千篇一律，只是要谨守清淡饮食、化湿醒脾、养心护阳之要领，以淡补、缓补、轻补为宜。选择廉而易得，大多数平民百姓能用得起或用得上的食材、药物。
芒种食疗方
养生食谱：养阴生津，“瓜族”当家
宜进食养阴生津食物，如白茅根、西瓜、凉瓜、西红柿、绿豆、冬瓜、木耳、丝瓜等。
丝瓜粥
鲜丝瓜1条，粳米克，白糖少许，将鲜丝瓜去皮和瓤；粳米淘洗干净备用，将粳米放入锅内，鲜丝瓜切成长2厘米、厚1厘米块放入锅内，加入清水适量，置武火上浇沸，再用文火煮熟成粥，加入白糖即成。鲜丝瓜嫩者可不去瓤直接切块做粥，有清热解*，凉血通络，润肌肤功效。
防湿热困脾：“五叶芦根饮”最佳
应避免暴饮暴食以防损伤脾胃，宜进食健脾清热、祛湿食物为主，如荷叶、荠菜、白茅根、芦根、茯苓、冬瓜、西红柿、西瓜、木瓜等。
五叶芦根饮
藿香叶、薄荷叶、荷叶各3克枇杷叶、鲜芦根、佩兰叶各30克，冬瓜60克，白糖适量，将上料洗净，先以枇杷叶、冬瓜共煎汤代水约ml，再加入其药同煎10分钟，调入白糖即成。有芳香化湿，健脾醒胃功效。
清热祛湿：淮山茯苓
宜多吃健脾祛湿之品，如淮山、太参、白术、茯苓、绿豆、冬瓜、苋菜、枸杞叶、木瓜、椰、香瓜等。
苡仁赤豆汤
苡仁、赤小豆各30克，红枣5枚，白糖1匙，前2味洗净入锅，加水2大碗，小火慢煮1小时，加红枣、白糖煮30分钟至豆烂离火，当点心吃可清热健脾、利湿养肝。
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