肾炎是由肾小管及周围组织发生炎性病变，导致肾损伤的一组肾脏疾病。肾脏损伤时，肾功能减退，导致代谢废物积聚，从而引起多种严重健康问题。若病情严重或持续时间较长可导致肾衰竭。
分类
急性肾小球肾炎：可见于严重感染后急性发病，如咽喉炎，肝炎或HIV。也可由狼疮和罕见疾病如Goodpasture综合征、肉芽肿性血管炎（GPA）引起。应及时就医，防止肾损伤。
Alport综合征：可导致肾衰竭以及听力障碍和眼部异常。家族性遗传，男性发病较重。
慢性肾小球肾炎：起病较慢，早期症状不明显，可导致严重肾损伤和肾衰竭。可见于家族遗传也可由突发性疾病引起。
IgA肾病：肾炎最常见的类型之一，肾脏内IgA沉积导致炎性病变所致。男性多于女性，青年较为罕见，因早期症状较隐匿。常给予降压药治疗。
间质性肾炎：常急性起病，一般由药物或感染引起。迅速停用致病药物，可在数周内完全恢复。
病因
可由多种病因引起。肾炎和肾脏疾病可能由家族遗传。
感染，如HIV，乙肝，丙肝也可引起肾炎。
多达60%的肾炎患者诊断患有狼疮—自身免疫性疾病，也可引起肾炎。说明肾炎可能与免疫系疾病相关。
药物如抗生素也可损害肾脏导致肾炎；服用大量止痛药，非甾体类抗炎药，和水丸也可引起肾炎。
危险因素
最主要的危险因素有：
◆肾脏病家族史
◆高血压
◆糖尿病
◆肥胖
◆心脏病
◆年龄≥60岁
非裔美国人，西班牙裔，美洲原住民，阿拉斯加土著居民，亚洲人和太平洋岛民肾脏病发病率高于白种人。
临床症状
肾炎早期症状通常较轻。但是，为防止肾脏永久性损伤，若出现以下症状应积极就医：
◆排尿习惯改变
◆身体浮肿，尤其是手，足，脚踝和面部。
◆尿液颜色异常
◆泡沫尿
◆血尿
诊断
血常规或尿液检查可首先检测出肾炎。尿液中出现蛋白提示肾功能异常。血肌酐可反应肾脏健康。活检是确诊肾炎的金标准。
何时就医
血尿或褐色尿，是立即寻求医疗帮助的明确信号。其他症状包括：泡沫尿，排尿频率改变，面部或脚踝浮肿。若患者出现上述1项或多项症状，应尽快就医，减小肾损伤。
治疗
肾炎的治疗取决于是否是急性，慢性，或与其他疾病相关，如狼疮。
部分急性肾炎患者可自发缓解。一般需使用药物和特殊疗法以去除多余的液体和蛋白质。
慢性肾炎的治疗通常包括：定期进行肾脏检查和监测血压。医生可能会给予水丸来控制血压和减少浮肿。
部分患者可使用防止免疫系统损害肾脏的药物。医生也可能建议改变饮食习惯，比如减少蛋白，盐和钾的摄入。
预防
◆保持健康的体重
◆戒烟
◆维持正常血压
◆维持正常血糖
◆运动
健康饮食也有利于维持肾脏健康。肾脏疾病患者通常需减少蛋白和食盐摄入量。
狼疮和狼疮肾
红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，近50%的狼疮患者可进展为狼疮肾。狼疮肾的症状包括：
◆泡沫尿
◆高血压
◆腿，脚踝，足部浮肿
上述症状可伴随狼疮症状同时出现，如关节症状，高热和皮疹。
小结
急性肾炎通常治疗恢复较好。部分患者急性发作后可转为慢性肾小球肾炎。虽然不能可能并不能完全治愈，但适当的治疗可控制疾病进展，保护肾脏。应严格遵守医生指导。如果出现肾功能衰竭，则肾透析或肾移植是其最佳治疗方法。