糖尿病的可怕之处在于危害全身血管，对大血管的损害会导致心脑血管疾病，对微血管的损害则会导致眼睛、肾脏等器官出现不同程度的损伤。
一旦糖尿病患者肾脏受到了损害，医学上就称之为“糖尿病肾病”。
糖尿病肾病是糖尿病最严重的微血管并发症之一，对患者的身体健康危害极大。
为什么糖尿病患者容易得肾病呢？主要有以下几方面的原因：
高血糖
肾脏的血液供应十分丰富，人体约有1/4的血液是供应给肾脏的，当血糖升高时，肾脏就相当于被浸泡在很高的糖分里。
同时，肾脏内血压很高，导致糖分很容易侵蚀肾脏，对肾脏造成损伤。
当血糖控制不佳时，可加速糖尿病肾病的发展，而良好的血糖控制可明显延缓其发展。
高血压
糖尿病往往并发高血压，高血压和糖尿病肾病可相互促进，相互影响。
高血压会造成肾小球内囊压力升高，导致肾小球纤维化、萎缩以及肾脏小动脉硬化，肾脏因此缺血而发生损害。长期血压升高，会导致肾脏持续不可逆进展。
而在肾病早期，肾脏内的某些细胞感受到肾脏缺血，会释放出一种能收缩血管的物质到血液内，可增高全身血压，使流入肾脏的血液增加，缓解肾脏缺血。
通过抗高血压治疗，在一定程度上可以组织或延缓上述两个过程的发展。
血脂代谢异常
血脂代谢异常，可通过直接或间接损害肾脏，进而促进糖尿病肾病的发生与发展。
在高血脂的情况下，血液黏稠度增加，毛细血管中红细胞聚集，小动脉平滑肌紧张和内径改变，导致肾脏血管微循环灌流减少。
而糖尿病肾病患者由于胰岛素抵抗等原因，会使血脂水平进一步升高。
血脂异常和糖尿病肾病，两者相互促进，形成恶性循环，加重疾病的发生发展。
糖尿病肾病的发展进程：
糖尿病患者的肾脏损害是逐渐积累的，在临床上分为5期，分别为：
肾小球过滤期、静息期、微量蛋白尿期、临床期和肾功能衰竭期。
前三期是糖尿病肾病的早期，是延缓病情的最佳时机，若进行有效治疗可逆转病情。
一旦出现大量尿蛋白（尿蛋白3.5g/d），则进入第四期，也就是临床糖尿病肾病期，此时肾病的进展只能被延缓，不能停止。
进入第五期后，则是肾功能衰竭期（尿毒症）。糖尿病导致的肾功能衰竭，比由肾炎导致的的预后更差。
早期糖尿病肾病的检测
晚期的糖尿病肾病的治疗是比较困难的，并且症状是缓慢出现的，一旦出现明显的临床表现，病情可能已经不容乐观。因此，对于糖尿病肾病的早期预防和检测就显得尤为重要。
普通的尿蛋白和肾功能异常，不能判断糖尿病肾病是否发生或处于什么阶段。
肾脏功能结构和结构的早期变化，会体现在一些细微指标的改变，如：
尿微量白蛋白、尿β2-微球蛋白（尿β2-MG）及尿N-乙酰-β-D-氨基葡萄糖苷酶（NAG）等指标。
进行这些指标的检测，可以及时发现早期肾病，进而预防或延缓并糖尿病肾病的发生与发展。