慢性肾病种类繁多，有几十个病种和上百种分型，又因为各病种治疗方法差异很大，在治疗前，必须明确诊断。如果诊断不明确，通常是不能进行治疗的。
可是，要想确诊肾病的病种，并不容易。
在我国，尿*症的最大病因是肾小球肾炎，而肾小球肾炎中患者数量最多的是IgA肾病。每4个肾病患者中就有1个是IgA肾病，我国可能有数千万IgA肾友，他们大部分是正值壮年的年轻人。
数量如此庞大的一种肾病患者，需要针对性地进行有效治疗。但IgA肾病比较特别，激素和免疫抑制剂通常是强而有力的降尿蛋白药物，却对IgA肾病效果不好，这也是半数IgA肾病患者在20年内就进展为了尿*症的一个原因。
要有效治疗，就要从肾友中识别出IgA肾病患者，怎么做呢？
肾穿刺活检术是最准确的方法：取出一块肾脏组织来观察，如果是IgA肾病，则会有系膜细胞增生，病情免疫荧光会显示系膜区有IgA沉积，以此来做出诊断。
但肾活检有几个个明显的缺点，一是费用较贵，做一次检查经常比普通肾友一年的治疗费用还多；二是创伤性，需要面对出血、感染、肾周血肿等风险；三是时效性，几年后病情变化，现在肾穿刺做出的病理诊断可能就没用了，还需要重新诊断；另外还有长时间卧床等不方便的地方。种种原因，导致大部分的肾病患者并没有做肾活检。
所以，人们想通过验血、验尿等实验室检查方法，更便捷地进行诊断。虽然准确性较肾穿刺为低，但多数情况下很有用，并且方便、便宜。退一步说，世界上本来也没有完全准确、没有误诊地诊断肾病的方法，包括肾穿刺在内。
目前实验室检查仍然是大部分肾友的主要诊断手段。专家们不断地研究出了几种方法，通过血液和尿液指标来诊断IgA肾病，一步步提高准确性。
最近国内外研究均发现：
血清IgA/C3比值对IgA肾病有很大的诊断意义
对照研究发现，IgA肾病组患者的血清IgA/C3比值为3.0±1.3。
而其它肾病病种的这一指标，有明显的差别：
微小病变性肾病组是1.9±0.8
膜性肾病组是1.9±0.8
局灶节段性肾小球硬化组是2.1±0.5
狼疮性肾炎组是6.9±4.9
原发非IgA肾病组是1.9±0.8
如果截点定为IgA/C3≥2.1，则诊断灵敏度约为77%，特异度约为67%，可作为诊断IgA肾病的一个重要检查。
此外，IgA肾病患者的蛋白尿下降后，IgA/C3比值也较治疗前下降，说明它也可作为判断病情好转与否的依据之一。
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