甘草是一种十分常见的中药，有补脾益气、缓急止痛、祛痰止咳、清热解毒和调和某些药物的烈性之功效。同时，甘草也是使用频率最高的中药材之一，据统计，我国现今临床常用的余种药材中，甘草的处方率在70%以上。除了入药，民间有不少人出于养生的目的，用甘草泡水喝，但长期、大量服用甘草，不但不能养生，还可能引起肢体水肿。
通过对甘草成分的化验分析发现，甘草提取物中具有盐皮质激素的作用，可引起水钠潴留、降低血钾水平等假性醛固酮增多症状，也可引发横纹肌溶解。所以，长期大量服用甘草制剂可出现乏力、肌力下降、肌肉痛、尿量减少、肢体水肿、血压升高等表现。
如果有甘草制剂长期服用史，身体又出现了水肿情况，需要鉴别原因。首先，就医排除自己是否存在其他脏器疾病，如肾炎、慢性心衰等。排除脏器疾病后，查看自己长期服用的口服药或茶饮中是否含有甘草制剂，若有，建议停用该药或茶饮一周。一般情况下，甘草制剂导致的水肿在停用一周后会消失。
总之，甘草有多种药理作用，不仅中医重视，西医也发现它具有抗氧化、抗炎症、解毒、抗组胺、抗菌、保肝等作用，幼儿、老年人应用甘草期间需加强监测，以确保合理应用。（梁登庭杨洁）
（作者：医院肾内科医师）
